SOCIAL INNOVATION: CERVELLI IN RETE PER RITA
Quando le luci si abbassano nella sala del Tempio di Adriano e Rita Levi Montalcini appare sullo schermo per porgere il suo saluto ai convenuti, un’onda di emozione percorre il pubblico di BrainForum 2010 The Brain Revolution, il convegno internazionale sulle nuove frontiere della ricerca sul cervello, organizzato a Roma il 23 aprile 2010 per onorare i 101 anni della Prof. Montalcini. Nella postazione sopraelevata dove sono allestite la regia e la redazione on line, il delicato volto del Premio Nobel e le sue forti parole si moltiplicano sui display e arrivano in videostreaming alle centinaia di persone in 60 università, centri di ricerca e di cura, associazioni, che in tutto il mondo stanno seguendo l’evento in diretta, grazie al format comunicativo realizzato da Meet the Media Guru. La chat room si anima di messaggi di auguri e anche dagli oltre 600 fans di BrainForum su Facebook partono pensieri di affetto.
Nel corso della giornata, mentre i relatori illustrano gli emozionanti risultati del loro lavoro di neuroscienziati, si concretizza il pensiero di Edgar Morin che ha ispirato questa straordinaria esperienza di comunicazione: la complessità della rete come cervello collettivo, fatto di connessioni tra milioni di persone in tutto il pianeta. Qualcosa di potente che va oltre la tecnologia e trasforma l’approccio alla conoscenza di sé, degli altri, della realtà. E permette di superare imprevisti come ad esempio il blocco del traffico aereo dovuto all’eruzione del vulcano islandese, che ha impedito ad alcuni relatori e partecipanti di essere fisicamente a Roma: Ed Boyden dal MIT di Boston non ha difficoltà a collegarsi, a gestire a distanza le sue slides e a rispondere alle domande del pubblico. Monica Mameli Engvall, ricercatrice sarda che fa la spola con la Svezia, la prima iscritta a BrainForum da Facebook, pur a malincuore può partecipare alla discussione da Stoccolma.
Alla fine, saranno più di 1.500 le conversazioni in chat, dalle quali la redazione estrae decine di domande ai relatori; alcune di queste ricevono risposta immediata, le altre saranno soddisfatte in seguito, dando continuità a un percorso di confronto collettivo che intende andare oltre il tradizionale convegno. Inoltre, tutti gli interventi sono disponibli sul sito di BrainForum, sarà così possibile estendere nel tempo e tra il pubblico la comprensione di quanto sta avvenendo nel campo delle neuroscienze. Una vera rivoluzione: dagli esperimenti sulla robotica e l’intelligenza artificiale alle tecniche di visualizzazione del cervello, che permettono di vedere come funziona la parte più importante – e ancora la meno conosciuta – di noi stessi; dagli sviluppi della scoperta fondamentale di Rita Levi Montalcini, il Nerve Growth Factor, ai nuovi criteri diagnostici e alle terapie per la cura delle malattie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson, sempre più diffuse nel mondo. Un panorama ricco di novità che riguardano la vita di tutti ma che spesso sono confinate nel mondo e nel linguaggio degli addetti ai lavori.
Quanto può fare la rete per divulgare queste conoscenze e far crescere nuova sensibilità scientifica, nuova consapevolezza di quel che si può e si deve fare con la ricerca, l’innovazione, la tecnologia? Stiamo sottoutilizzando la rete (proprio come il nostro cervello!) e ancora non ci rendiamo conto di quante opportunità offre a chi sa coglierle. Sperimentando, inventando nuove vie di incontro e di dialogo, siamo sulla buona strada. Una strada fatta di strumenti ma anche e soprattutto di menti. Stay tuned!
